从信息资源角度看，信息有科技、经济、社会之分，但从信息加工、处理、提供和服务的过程来看，他们共性是主要的，用户对信息的需求是综合和多样的，所以发展融科技、经济、社会信息为一体的综合信息服务体系，按行业最大限度实现社会化和产业化是我国信息服务业发展的基本方向。
一、我国科技信息服务业的发展
现状和主要问题包括科技情报、科技图书、出版、档案、专利、信息咨询、技术服务、科技管理信息等在内的科技信息服务业在我国已有悠久历史，并已有相当规模的发展，例如：现有独立科技情报机构414个，职工2.6万人，加上非独立情报机构人员，约8万多人，拥有图书1500万册，研究报告431万件，专利2200万件，开展专题服务22.4万项；有各级各类档案馆3522个，1.04亿卷(件)档案。有出版社350个，每年出版图书8万种，报纸1486种，正式刊物5880种，每年发表学术论文20万篇。
“七五”期间电子化科技信息系统的建立有了明显的发展。如情报计算机服务系统已在全国50多个城市设立了110多台国际终端，并与国外12个大型信息系统互连，可检索全世界600多个数据库几亿条信息记录。据对已掌握的全国800多个数据库进行调查，科技/工程数据库有360个，占总数45%，并已有小部分数据库进入国际市场。
国内汉字联机服务已向社会开放，远程终端超过400台，每年检索数万个课题，成为国内规模很大的一个开放型信息服务系统。近几年各类科技信息咨询机构和技术市场发展迅速，交易额逐年增加，1991年技术合同交易额达94多亿元，咨询服务总收入16亿元。全国数千个面向经济、技术、市场、社会的行业、专业、地区信息交流网(站)有力地促进了信息横向流动。
总之，我国信息系统建设近几年成绩显著，信息服务业已具有初步基础，用于信息加工处理、传播和办公自动化的各种计算机、通信设备等初具规模，培养了一批可观的技术人才，为今后的进一步发展打下了良好的基础。但是，与发达国家相比，我国的信息服务业差距很大，从产值、就业人数和信息化指数三项指标来看，与社会主义市场经济的发展很不适应。存在的主要问题及制约因素如下：
1.规模小，产值低，手段落后全世界信息服务业(包括咨询业)1991年产值达2030亿美元，我国包括咨询业在内只有30多亿人民币，只占世界总产值的千分之三左右，占我国GNP的比例约千分之二，与发达国家占GNP2%相比，差距很大。
我国信息系统基础建设非常薄弱，以从美国进口图书最多的1986年为例，我国仅投入557万美元，少于中等发达小国新加坡(1068万美元)，也低于发展中的邻国印度(991万美元)。由此可见，公益性的信息服务业的基础建设未得到应有重视。电子化信息系统建设投入不足，现代化的装备水平很低，并且重硬件，轻软件。“七五”各部委电子信息系统建设总投入约200亿元，而用于数据库的投入只有5-10亿元，致使大量引进的先进的计算机设备成为无米之炊。我国的信息加工基本上还处于手工处理阶段，90%的信息资料尚未电子化，利用率极低。通信技术落后，发达国家已经普及的电子邮政、电子数据交换、可视图文、电子广告板、光盘数据库等新型信息技术和服务在我国基本上是空白或刚刚起步。
2.信息资料相对不足，开发利用率低我国人均信息资源开发利用程度比发达国家低2-3个数量级，全国已经建立的数据库总量不足世界的百分之一，产值只有千分之一左右。
我国每年出版150亿汉字，平均每个国民不到15个汉字；全国人均占有图书仅0.254册，而国外高达6.9册。我国每生产1美元的产品所消耗的能源、原材料为世界发达国家的2-5倍，而消耗的信息流量只有世界平均水平的十分之一。由于信息资源管理不善，经费不足、手段落后、部门分立、信息市场发育不健全等原因，造成资源开发利用率很低，资源浪费严重。
3.部门所有，各自为战由于整个国家信息系统没有统一的信息主管部门，科技、经济、社会、经济、管理、新闻等系统各自为战，行政依附性强，许多公用信息被视为部门所有，只在单位内部或部门内部流通，不能向社会提供，致使信息资源不足与闲置并存。由于全国信息系统建设缺乏统一规划和组织协调，使得各系统之间信息的开发和利用低水平重复，出现机构重置，信息混乱现象，也造成信息系统建设的标准化、规范化水平差。
4.全民信息化意识差我国经济比较落后，科技水平低，长期实行指令性计划为主的管理体制，市场竞争观念淡薄，信息需求意识不强，信息市场发育水平低，信息服务价值在社会上得不到普遍承认，价格与价值关系没有理顺。建国以来我国经济建设由于信息不灵，决策失误，造成损失至少达13000亿元之多。
5.信息市场发育水平低我国虽然有各种名目的信息、咨询机构，但独立的、有特色的和社会化的信息机构很少，许多信息部门模式划一、业务雷同，特别是官办机构不能根据市场需要及时改革运行机制、调整产品结构，生产适时对路产品，加上从业人员素质低、产品和服务质量差，以及商品化的环境条件尚不完善、版权保护不力等，使信息市场难以发育，出现市场空档，供销脱节等现象。
二、九十年代发展的目标和任务
1.2000年的总体目标
努力开发信息资源，强化采用现代化技术，积极开拓信息市场，提高信息资源的共享水平和利用率，提高经济与社会效益，初步建成一个与发展社会主义市场经济相适应的社会化、产业化、网络化的国家综合科技信息网络和多层次的科技信息服务、咨询和评估分析系统，达到九十年代初国际水平。国家综合科技信息网络包括科技、经济、咨询、专利、档案、技术市场管理等各种信息，公用汉字数据库总量不少于2000万条记录，自用汉字库达1亿记录，西文数据库在4000万条记录以上，全国凡是有微机和直拨电话的地方都可成为网络终端，数量不少于2000台，并与世界 上主要的信息系统互连，形成国家科技信息服务的核心系统。
2.主要任务
(1)以数据库为核心，振兴我国电子信息服务业大力发展以数据库为核心的现代化信息服务业，建立国家和区域(专业)性的社会化、产业化的数据库生产和服务基地，主要包括：
A.重要的科技文献、科学/工程数据、事实和全文数据库生产中心，形成国家基础和战略资源生产基地；
B.光盘数据库加工服务中心；
C.逐步组建若干全国性和区域性的数据库加工服务联合体，形成规模生产能力。
(2)加快开放型联机信息服务网络建设积极发展信息处理与通信相结合的信息服务，加快建设符合国际标准的开放型综合联机服务资源网络，建立包含多种类型数据库、能联接各种信息子系统的大型综合性联机服务中心，构成分布式的联接不同机种的数据库服务资源网络，五年内覆盖全国主要城市和大中型企事业单位，用户通过电话和微机即可访问上述各领域的数据库和国际联机信息服务系统，逐步向地县扩展。
积极开拓公用数据网和新型信息服务技术的应用，公用数据网是今后联机网络发展的主要方向，有条件的单位应积极采用。积极开拓电子邮政、电子数据交换、电子广告板、可视图文等新型信息服务业的应用，五年内普遍推广；努力开发生产国产中文光盘数据库，发展电子出版物和多媒体技术应用。
(3)努力开发信息资源，提高资源的利用率和共享水平
①加快信息资源收集、加工、管理、服务的现代化建设并进行合理布局，形成国家级、专业部委级和地区级三个层次信息资源合理开发利用系统；积极发展联机编目。
②加强数据库和联机网络标准化、规范化建设，提高信息资源共享水平。
③加快传统的文献出版、复印、印刷业务的技术改造，大力发展电子出版物，五年内主要科技出版部门普遍实现编辑出版电子化，逐步实现编辑、出版、发行、检索一体化。
(4)建立健全信息研究和信息咨询系统
①建立多层次、多类型的信息分析研究、市场分析、软科学研究体系，强化各层次国内外科技信息跟踪、比较和预测研究，为各级领导部门和管理决策及时提供科学依据。
②加快办公自动化和科技信息管理系统的建设，逐步建成比较完善的重大科技决策信息支持系统，提供及时、准确、有效的信息服务。各省市、各部委科技管理部门和信息服务部门都要在3-5年内实现业务管理计算机化，发展管理信息系统，提高工作效率。
③大力发展技术市场和技术信息服务，在全国建立若干个大型的信息交易中心。积极发展成果中介、技术转让、成果拍卖、技术交流、信息发布、信息交易和新产品引进开发等技术信息服务业，并向深层次的咨询服务发展，逐步形成多层次的信息咨询服务体系。
3.行业改革方向
必须改变信息资源部门所有、各自为政的局面，要按照开发和利用信息资源的科学规律来构筑信息服务业的行业结构，并以信息作为商品的流程对信息服务业进行合理布局。
从信息源角度看，信息有科技、社会、经济、管理、金融、企业、市场、新闻等之分，但从信息的加工、存贮、处理、检索、传送、提供和服务等过程看它们的共性是主要的，采用的技术手段是相同的，用户对这些信息的需求是综合和多样的，国外的信息服务或提供部门绝大多数是一体化的。针对这一趋势，我国信息服务业，应当依靠部门或专业领域去组织和开发信息源，而信息的加工、处理、提供和服务等应当按行业最大限度实现社会化和产业化，形成一个门类齐全、结构和布局合理，融合科技、社会、经济、金融、管理、新闻、生活等广泛领域的信息为一体的社会化、产业化的信息服务体系。
4.结构和布局
按商品市场的发展规律对信息的采集、加工和流通、服务进行社会分工，发展信息的中间商、代理商和信息产品供应的“百货公司”，有条件的可以组成产、供、销一体化的信息服务联合体，打破自成体系、自我服务的传统模式。
信息产品的生产和服务基本上按两种建制进行布局。一种是对国民经济、科学技术和社会发展具有全局性、先导性影响的基础产品和服务，主要由国家办或者民办官助，例如主要学科的文献数据库、科技、工程基础数据、国家联机网络和管理决策系统以及关键性信息技术的开发应用等，以便形成信息产品和服务的“国家队”。但也要引入竞争机制，在统一规划、统一管理下，动员地方、部门和集体力量兴办。大量其他的信息产品和服务应该面向市场，要在为市场服务中求发展、求进步、求提高。这是战略转移。
5.发展速度
九十年代力争科技信息服务业的产值平均以15%的速度增加，用户检索、查询课题数平均每年递增15-20%，公用汉字数据库的数据量每年增加20%以上，到2000年公用汉字数据库达2000万条记录，自用数据1亿条记录，年检索课题增长率在20%以上，网络终端以20%速度发展，到2000年达2000台以上。
6.“八五”计划要点
1993-1995年的重点任务
(1)在“七五”基础上，加快数据库和网络建设，将分散建立的数据库进行规范化、标准化，组建5-10个大型的部类科技中文文献数据库；组建综合性汉字数据库服务中心，发展全国联机网络，完成10个以上异种机联接的开放型科技信息资源网络，网络终端达800个以上，联机汉字数据库达500万条记录。
(2)扩大服务领域，大力推动面向经济、技术、市场的事实数据库建设和服务，组建经济、技术数据库生产、服务集团或联合体；推进各级科技信息机构积极发展成果中介、技术转让、新产品引进等技术信息服务，并向深层次的咨询服务发展。
(3)开发并推广使用电子邮政业务，三年之内各省市和计划单列市科委和信息机构，都要采用这项业务传送科技统计、科研计划项目及其他要求快速传递的信息。三年内实现与欧美主要科技网络互通电子邮政业务。
(4)在“七五”已经建设的20多个基础学科数值数据库的基础上，进行充实提高，扩大容量，提高质量，边使用，边建设，并适当增建部门学科的工程专业的数值库。
(5)加快办公自动化和管理信息系统的建设，各级科委和信息机构都要加强自身业务管理系统建设，三年内联合建成全国科技项目管理系统和科技统计数据电子传送和查询系统。
(6)发展高密度光盘的应用，建立CD-ROM光盘数据库数据加工处理中心。
(7)加快信息资源的开发利用和合理布局，积极推广公共交换格式等标准，提高信息资源的利用率和共享水平。
(8)充分利用声像手段宣传推广科技成果和传播科技信息，组建科技声像生产、服务集团，发挥群体优势，推进成果转化为生产力。
(9)加强国内外科技水平动态的综合分析，做到定性与定量结合，国外与国内结合，积极采用现代化手段，开发科技决策信息服务系统，逐步向决策支持系统过渡。
(10)建立中国科技报告系列制度，出版各种载体形式的《中国科技报告》。
三、政策措施
1.深化体制改革，积极培育信息市场贯彻执行科技体制改革的“稳住一头，放开一片，人才分流，机构调整”的方针，除保留少数必要的事业性信息服务机构外，其他大量政府部门和事业所属的信息服务机构(信息中心、计算中心、情报所、软科学研究中心等)都要面向市场、面向社会，进入国民经济的主战场，逐步变成自主经营，自负盈亏的企业。动员社会力量，调动各方面积极性，国家、集体、个人一起办信息服务业。强化市场导向，发挥优胜劣汰机制的作用，提高信息服务水平和效益。
要大力开拓国内外用户市场，加强开发面向经济、市场、社会、家庭、大中企业和乡镇企业的信息服务，努力提高经济和社会效益。大城市和“三区”(特区、经济开发区、高新技术开发区)应积极开拓国际市场，生产外向型信息产品，特别是软件和数据库产品，向国外出口；大力发展为外商投资服务的信息咨询业务。
2.强化信息系统的规划和管理
国家要制定推进信息化的整体战略，创造健康的宏观发展环境，处理好工业化与信息化的战略关系。要加强国家对全国信息服务业的总体规划和宏观调控的政府职能，各级信息管理部门都应加强对信息服务的政策引导和宏观管理。信息系统建设应分别列入各行业(部门)的科技计划，做为一项重大工程加以实施，各部门、各地方信息主管部门都要把信息系统建设列入发展计划，妥善解决资金、设备、技术人才等问题。积极支持信息服务业专业组织(协会、学会、网站、联合会)的建立，支持他们发展横向联合和充当政府和科技信息业的桥梁。
3.以财政、信贷、税收等经济手段，扶持信息业的发展
实行倾斜政策，扶植信息服务业的发展，特别是公益型的信息系统的建设和基础信息工作。中央和各地方政府要加强对科技信息服务业的财政支持，各大中企业和经济实体都要为加强信息服务业做出贡献。在财政方面，包括事业费、科研三项费、技改费，要增加对信息的投入，其中重点信息部门的信息资源购置费每年应以高于国民经济增长的速度递增，基础型数据库开发费也应逐年增加。在税收方面，从事信息开发服务型的机构应享受科技开发型科研机构的待遇，免征能源、交通税和重点建设及预算调节基金。
信息服务业是从事富有创造性劳动的智力密集型行业。从事科技信息服务的机构，经国家有关部门审核后，享受高新技术企业所享有的各项优惠待遇。
4.加强信息法制建设
尽快制定国家信息法，完善信息流通体系，正确处理资源共享和安全保密的关系，推行数据安全保护措施，使公共信息资源充分开发利用。逐步健全信息法规体系。修改和制定政府信息资源管理条例、公共信息资源管理条例、信息交流和保密规定，信息发布和交换管理条例、信息市场管理条例、数据和软件保护法规等政策法规。当前，要集中力量，首先解决信息资源开发利用的统计指标体系，统计方法和统计制度，建立信息化考核指标；同时要对重大科研立题、申报成果、专利、发明等进行查新，对经济、社会发展的重大决策、重大基础建设、技术引进和合资项目进行咨询、论证和评估，并建立信息产品登记注册制度。保护知识产权，保障单位和个人使用和获取政府部门有关信息的合法权益。
5.放宽对信息出版物的限制
科技信息出版物是信息交流的重要手段，国家应放宽对信息机构出版信息书刊的限制，有关部门除了监督涉及保密和其他违法的内容之外，不干预科技信息出版物的出版、定价与发行。对科技报告的出版发行实行报告号制度。
6.加强信息队伍建设
采取有效措施加强科技信息队伍建设，在大学和职业学校设立多种类型信息课程，通过正规教育和脱产与在职培训等方式有计划地培养和造就适应新型信息服务需要的专业人才，特别是信息技术、信息管理和经营以及软科学等方面的专家，以推动我国信息服务业的发展。信息服务职工队伍，要提高素质，合理流动，以形成合理的层次配置；要增加受过高等教育人员的比例，建立继续教育制度，努力培养各类人才。通过“派出去，请进来，”开展各种形式的国内外交流活动，以吸收国外先进的专业知识和管理经验。